Quarantine 「隔離檢疫」的由來

Quarantine這個詞，如果去查字典，字典上的解釋是：quaranti giorni, forty days 四十天。為什麼quarantine是四十天的意思呢？


原來隔離檢疫(quarantine)是從黑死病開始有的，1377年拉古薩城(Ragusa, now the city of Dubrovnik in Dalmatia - Croatia)為了避免城裡的人被黑死病感染，執行了一個新的措施；扣留從疫區來的旅行者30天(trentini giorni)。


後來發現沒用，於是延長到40天(quaranti giorni)，最後產生了quarantine這個詞。


中世紀令人聞風喪膽的黑死病（腺鼠疫），據說是源於蒙古，，十四世紀時由韃靼人部落把病菌帶到克里米亞地峽後，開始遍及全歐洲。當時到底人口少了多少，由於當時沒有太多資料，很難正確估計，但是從一些客觀的數據大概可以推估少了一半的人。


那樣可怕的疾病，也就難怪要隔離了。


現在我們知道，其實不是所有的傳染病都隔離四十天就OK，有些可以更短，有些則要更長，但是quarantine這個字已經深入人心，也就沒人再去在意到底是幾天了。